(1343/1925 ـ 1432/2010)
الوزير الأوّل التونسي، الأمين العام السابق للحزب الدستوري الاشتراكي في تونس، صحافي أديب مترجم، ولد في المنستير، أكمل دراسته الجامعيّة في فرنسا، تخرّج من جامعة السوربون في الفلسفة والآداب، تقلّد عدّة وظائف إداريّة وحكوميّة هامّة بعد الاستقلال، فالتحق بوزارة المعارف، وأسّس التلفزيون التونسي، خلال اشتغاله بوزارة الإعلام، وشغل منصب وزير الدفاع (1868 ـ 1969) ووزير الشباب والرياضة (1969 ـ 1970) ووزير التربية الوطنيّة (1970 ـ 1980) تخلّلتها وزارة الصحّة (1973 ـ 1976).
واشتغل بالصحافة وأصدر قبل الاستقلال (مجلة الفكر).
وفي عهده حدثت ثورة الخبز 19/6/1986 عندما ضاعف بورقيبة الأسعار، وسمّاها مزالي مؤامرة الخبز، وطردت ليبيا 32 ألف عامل تونسي، وحجزت أموالهم، وأقدمت إسرائيل على قصف حمّام الشط بالقنابل 1985، وانهارت أسعار البترول.
رشّحه الحبيب بورقيبة لخلافته في قيادة الحزب والدولة، تآمر عليه حاشية الرئيس، فأقصاه فجأة من جميع مناصبه سنة 1406/1986 ولاحقه، فاجتاز الحدود التونسيّة الجزائريّة ليلة 3/9/1986، وأقام في سويسرا، وأحل رشيد صفر محلّه في رئاسة الوزارة، وكان مزالي مثقفاً مهتماً بتعريب التعليم والإدارة وتوحيد المصطلحات.
ألّف عدداً من الكتب منها: (الديمقراطيّة) و(من وحي الفكر) و(مواقف) وتناول قضية وحدة المغرب العربي في كتابه: (في سبيل وحدة المغرب العربي) وجمع خطبه في (إعلام في خدمة الشعب) ترجم: (تاريخ شمال إفريقيا) و(المعمّرون الفرنسيّون)
أصدر مذكراته: (نصيبي من الحقيقة) ليستخلص المؤرّخ من ذكرياته ووثائقه الحقيقة، وصف فيها بورقيبة بأنّه شاخ وهرم ولم يعد له أي نفوذ، وأنّه بقدر ما كان يعاني من الشيخوخة وتتزايد مضاعفاتها بقدر ما كان يتثبث بالسلطة، وحتّى بأوهام السلطة، واتهم وسيلة بنت عمّار زوجة بورقيبة بتزوير الانتخابات، وبعد وفاة بورقيبة عاد إلى تونس، حيث قرّرت محكمة التعقيب في 2/8/2002 نقض الحكم الصادر بحقه في 20/4/1987.
وكان معارضاً للرئيس زين العابدين بن علي، توفي في باريس  23/6/2010 ونقل جثمانه إلى المنستير.